Es la época del año en que las tormentas nos golpean mientras las temperaturas rondan el congelamiento. Estas tormentas son acompañadas muchas veces de una “mezcla invernal”, una precipitación variable que consiste en lluvia, aguanieve o nieve. La lluvia helada puede acumularse en las líneas eléctricas, y el peso acumulado puede causar que las líneas se rompan. La Agencia de Manejo de Emergencias de Massachusetts (MEMA por sus siglas en inglés) compiló esta lista * para ayudar a las personas a prepararse para la interrupción de energía en los climas fríos:
Antes de un Apagón
- Revise las linternas y los radios portátiles que funcionan con baterías para asegurarse de que estén funcionando, y de que tenga baterías adicionales. Un radio es importante para recibir información meteorológica y de emergencia durante una tormenta.
- Tener suficiente combustible para la calefacción, ya que las fuentes regulares pueden cortarse. Tenga equipo de calefacción de emergencia y combustible (una chimenea de gas, estufa de leña o chimenea) para que pueda mantener habitable al menos una habitación. Asegúrese de que la habitación esté bien ventilada.
- Asegúrese de que su casa esté adecuadamente insulada. Selle las puertas y las ventanas con cinta selladora para evitar que entre el aire frío.
- Instale ventanas de tormenta o cubra las ventanas con plástico desde el interior para proporcionar insulación.
- Para evitar que las tuberías se congelen, envuélvalas con insulación o capas de periódicos, cubriendo los periódicos con plástico para evitar la humedad.
- Deje que las llaves goteen un poco para evitar el congelamiento.
- Sepa cómo cerrar las válvulas de agua.
- Si las tuberías se congelan, quite la insulación, abra completamente todas las llaves y eche agua caliente sobre las tuberías, comenzando por donde estén más expuestas al frío. Un secador de pelo de mano, usado con precaución, también funciona bien.
- Si su surtido de agua podría verse afectado (un buen sistema de bombeo), llene su bañera y recipientes disponibles con agua. El agua en la bañera debe usarse solo para saneamiento, no como agua potable.
- Eche un cubo de agua de la bañera directamente en el tazón puede bajar el inodoro.
- Configure su refrigerador y congelador a su configuración más fría (recuerde restablecerlos a la normalidad una vez que se restablezca la energía). Durante un apagón, no abra la puerta del refrigerador o congelador. Los alimentos pueden permanecer fríos en un refrigerador lleno por hasta 24 horas, y en un congelador bien lleno por 48 horas (24 horas si está medio lleno).
- Si tiene medicamentos que requieren refrigeración, consulte a su farmacéutico para obtener orientación sobre el cuidado adecuado durante un apagón prolongado.
- Revise el proceso para operar manualmente una puerta de garaje eléctrica.
Durante un Apagón
- Vístase para la temporada, usando varias capas de ropa holgada, ligera y caliente, en lugar de una capa de ropa gruesa. Los accesorios exteriores deben estar bien tejidos y ser repelentes al agua.
- Los guantes sin dedos son mejores que los guantes.
- Use un gorro; la mayor parte del calor del cuerpo se pierde por la parte superior de la cabeza.
- Cúbrase la boca con una bufanda para proteger sus pulmones.
- Esté atento a los signos de congelación: pérdida de sensibilidad y apariencia pálida en las extremidades, como los dedos de las manos, los pies, lóbulos de las orejas o la punta de la nariz. Si se detectan síntomas, busque ayuda médica de inmediato.
- Esté atento a los signos de hipotermia: escalofríos incontrolables, pérdida de memoria, desorientación, incoherencia, dificultad para hablar, somnolencia y aparente agotamiento. Si se detectan síntomas, lleve la víctima a un lugar caliente, quítele la ropa mojada, caliente primero el centro del cuerpo y dele de tomar bebidas tibias no alcohólicas, si la víctima está consciente. Obtenga ayuda médica, tan pronto como sea posible.
- El montón de nieve se pueden usar como un congelador improvisado para alimentos. (Tenga en cuenta que atrae animales).
- Puede derretir nieve para obtener una fuente de agua adicional.
- Para protegerse contra posibles irregularidades de voltaje que pueden ocurrir cuando se restablece la energía, debe desconectar todos los equipos electrónicos sensibles, incluidos televisores, estéreo, VCR, horno microondas, computadora, teléfono, contestador automático y abridor de puerta de garaje.
Después de un Apagón
- Sea extremadamente prudente si sale afuera para inspeccionar el daño después de una tormenta. Las líneas eléctricas caídas o colgantes pueden ocultarse por acumulaciones de nieve, árboles o escombros, y podrían estar vivos. Nunca intente tocar o mover líneas eléctricas caídas. Mantenga a los niños y las mascotas alejados de ellos.
- Verificar con o ayudar a los vecinos.
- Manténgase fuera de las calles.
- No toque nada que las líneas eléctricas puedan tocar, como ramas de árboles o las cercas. Siempre asuma que una línea caída es una línea viva. Llame a su compañía de servicios públicos para informar cualquier problema relacionado con apagones.
La escritora de AccuWeather, Chaffin Mitchell, ofrece estos útiles consejos ** para mantenerse caliente después de un apagón:
- Si se corta la energía en un evento de clima invernal, las temperaturas pueden disminuir significativamente. Asegúrese de mantener todas las puertas hacia el exterior cerradas. Use toallas para bloquear las corrientes de aire que entran por las ventanas y puertas.
- También es posible aislar ventanas con mantas negras. El negro atrae el calor del sol. Si los rayos del sol entran por la ventana, coloque las mantas en el suelo donde el sol brilla directamente.